پنج ستاره که لب مرز حضور در جام‌جهانی هستند
جام‌جهانی بزرگ‌ترین تورنمنت فوتبالی جهان است و بدون تردید برای هر بازیکن و مربی، از نظر حرفه‌ای کعبه آمال به شمار می‌آید.
دوره جدید جام‌جهانی کمتر از 8ماه دیگر در کشور قطر برگزار خواهد شد و به همین دلیل همه جای دنیا در مورد این مسابقات حرف زده می‌شود. طبیعتا فوتبالیست‌ها هم تمام تلاش‌شان را می‌کنند که با وضعیت بهتری به این مسابقات برسند؛ حالا یا فیکس باشند و یا حداقل به‌عنوان عضوی از فهرست تیم حضور در این مسابقات بزرگ را تجربه کنند. این مطلب در مورد بازیکنانی است که می‌شود در موردشان گفت در «لیست خاکستری» قرار دارند؛ یعنی نفراتی که اگر کمی بجنبند می‌‌توانند به جام‌جهانی برسند، در غیراین صورت حسرت بزرگی گریبان آنها را خواهد گرفت.
پیام نیازمند: بعد از مدت‌ها حضور در اردوی تیم ملی به‌عنوان دروازه‌بان دوم یا سوم، در آخرین فهرست این تیم خبری از او نبود. در شرایطی که پیراهن شماره یک تیم ملی بین علیرضا بیرانوند و امیر عابدزاده دست به‌دست می‌شود، پیام نیازمند جایگاه خودش را به‌طور کامل از دست داد. دلیلش هم مشخص است. او در پورتیموننزه هرگز فرصت بازی پیدا نمی‌کند. در این سو اما حسین حسینی درون دروازه استقلال به دوران اوجش بازگشته و کادرفنی را متقاعد کرد که از او دعوت به عمل بیاورد. حضور نیازمند در جام‌جهانی تا چند‌ماه پیش قطعی به‌نظر می‌رسید اما حالا کار او خیلی سخت شده است. شاید پیام در تابستان باید یک تصمیم دیگر بگیرد، شاید هم باید به تلاش برای فیکس شدن در پرتغال ادامه بدهد، هرچند اصلا کار آسانی نیست.
مهدی قایدی: شرایطی کاملا مشابه پیام نیازمند دارد. دعوت از قائدی در اردوهای تیم ملی تبدیل به یک سنت همیشگی شده بود اما روند پرنوسان او در الاهلی امارات همه معادلات را به هم زد. مهاجم پیشین استقلال برای آینده‌اش «پول» را انتخاب کرد و زیادی هم تن به زرق و برق شیخ‌نشین داد. تا چند وقت پیش فشارهای زیادی روی دراگان اسکوچیچ وجود داشت که باید از قائدی در ترکیب اصلی تیم ملی استفاده کند، حالا اما او دعوت نمی‌شود و کسی هم گلایه ندارد.
سیاوش یزدانی: یک سلسله اتفاقات عجیب و پرسروصدا برای این بازیکن رخ داد و حالا کار را به جایی رسانده که او به‌طور کلی از فوتبال دور شده است. داستان سیاوش یزدانی را همه می‌دانند؛ سرباز شده بود اما باشگاه استقلال به خیال اینکه می‌تواند مشکل او را حل کند آنقدر اهمال کرد که این بازیکن فرصت حضور در لیگ برتر را از دست داد. او برای گذراندن خدمت سربازی راهی ملوان شده، اما هنوز آنجا فرصت بازی پیدا نکرده است. در نتیجه عجیب نبود که در آخرین فهرست تیم ملی اثری از نام یزدانی نباشد. سیاوش به‌شدت از دست مدیران و مربیان استقلال شاکی است اما چاره‌ای ندارد جز اینکه خودش را جمع‌وجور کند و طی چند‌ماه آینده برای پس گرفتن جایگاهش در فهرست تیم ملی بجنگد.
رامین رضاییان: یکی از پست‌هایی که افکار عمومی نگرانی زیادی در مورد آن دارد دفاع راست است؛ بیمی که در بازی با کره‌جنوبی به‌خاطر غیبت صادق محرمی و نمایش ضعیف عارف غلامی تشدید شد. بنابراین تمام مدافعان راست واجد صلاحیت از رامین رضاییان تا صالح حردانی، دانیال اسماعیلی‌فرد و چه بسا حتی وریا غفوری این بخت را دارند که خودشان را نشان بدهند و در این چند‌ماه آخر به فهرست اضافه شوند. رضاییان در جام‌جهانی قبلی بازیکن فیکس تیم ملی بود و طبیعتا برای پس گرفتن این موقعیت یک گام از سایرین جلوتر است.
کاوه رضایی: او یک ناپدید‌شده تمام عیار است. مهاجمی که چند سال پیش عملکرد خوبی در استقلال و بعد هم شارلروا داشت، حالا در تیم گمنام لوون در نیمه پایینی جدول لیگ بلژیک توپ می‌زند، خیلی از اوقات نیمکت‌نشین است و در شرایطی که فصل رو به پایان می‌رود، هنوز هیچ گلی هم برای این تیم نزده است! در هر صورت کاوه رضایی تا همین اواخر هم به‌خاطر اسم و سوابقش به تیم ملی دعوت می‌شد. نام او در آخرین فهرست برای بازی با کره‌جنوبی و لبنان در لیست دیده نشد که البته بی‌ارتباط با مصدومیت رضایی نبود. با این حال ادامه این روند، شاید منجر به از دست رفتن جام‌جهانی برای او شود. کاوه هم ازجمله بازیکنانی است که به‌نظر می‌رسد در تابستان نیاز به یک تصمیم جدی دارد.