سوال مهم پرسپولیسی‌ها پیش از داربی/ خوش‌شانسی بیرانوند
دشوار بتوان روی دو گلی که پرسپولیس در بازی برگشت از الهلال خورد، علیرضا بیرانوند را مقصر دانست. به هر حال یکی از این دو گل پنالتی بود و روی گل دوم هم اهمال اصلی از مدافعان میانی سر زد. با این وجود نکته اینجاست که دروازه‌بان شماره یک پرسپولیس و تیم ملی، هنوز نتوانسته خودش را در قامت یک «منجی» به هواداران ثابت کند. این یعنی او همه گل‌هایی را که ممکن است بقیه دروازه‌بان‌ها بخورند دریافت می‌کند و غیر از آن یک سری گل بد را هم روی اشتباهات خودش می‌خورد. طبعا این، شرایطی نیست که مطلوب پرسپولیسی‌ها باشد. بیرانوند می‌توانست با گرفتن پنالتی و یا حداقل واکنش مناسب روی گل دوم، پرسپولیس را در بازی نگه دارد و یا دست‌کم کاری کند که این تیم بازی برگشت را ببرد و حذفی سرافرازانه با مسابقات داشته باشد. او اما مثل نمایش‌های چند ماه اخیرش باز هم هواداران را ناامید کرد.
فراموش نکنیم در مسابقه قبلی پرسپولیس برابر استقلال خوزستان، رادوشوویچ از سوی برانکو در ترکیب اصلی قرار گرفت و در مجموع هم عملکرد بدی نداشت. به این ترتیب شاید در بازی حذفی با نفت تهران که روز شنبه برگزار خواهد شد، رادو بار دیگر به بیرانوند ترجیح داده شود و به این ترتیب دوران جدیدی در قفس توری سرخ‌ها استارت بخورد. البته برانکو به طور کلی خیلی کم دست به ترکیب اصلی‌اش می‌زند و به‌خصوص اصرار او روی حفظ گلر بیش از اندازه زیاد است. این وسواس از سوی برانکو در دوران هدایت تیم ملی روی میرزاپور وجود داشت و بعدها در پرسپولیس به شکلی در مورد سوشا مکانی تکرار شد. حالا هم بعید است بیرانوند به این راحتی‌ها نیمکت‌نشین شود؛ به‌خصوص که داربی تهران هم در راه است. اصلا شاید بتوان گفت افت بیرانوند در پرسپولیس از همین داربی شروع شد؛ جایی که او در آخرین بازی سرخابی‌ها سه گل بد خورد و به‌خصوص روی شوت اسماعیلی «چالش مانکن» راه انداخت. حالا باید دید در داربی پیش رو شاهد قسمت دوم چالش مانکن خواهیم بود یا بیرانوند می‌تواند با یک نمایش خوب، دوباره به دوران اوجش برگردد؟