پشه ها چه تاثیری بر زنجیره غذایی دارند؟

افزایش شمار بیماری‌های منتقله از طریق پشه مانند ویروس نیل غربی بسیاری از آمریکایی‌ها را نگران کرده، اما این حشرات مزاحم گرده‌افشان‌های مهمی هم هستند و از دست دادن آن‌ها می‌تواند اثرات نامشخصی بر زنجیره غذایی بگذارد.

دنیای بدون پشه خوب است یا بد؟

  پشه با وجود جثه کوچک، ضعیف و بسیار آسیب‌پذیری که دارد، قادر است سلامت ما انسان‌ها را تهدید کند. پشه‌ها بار دیگر به دلیل افزایش نگرانی‌ها درباره بیماری‌هایی که به انسان منتقل می‌کنند، خبرساز شدند. 

اواخر ماه آگوست، از ساکنان آکسفورد، ماساچوست خواسته شد به مقررات منع آمد و شد داوطلبانه عصر پایبند بمانند. این تلاشی برای محافظت از آن‌ها در برابر یک بیماری نادر اما بالقوه کشنده به نام آنسفالیت اسب شرقی بود. آنتونی فائوچی، مدیر سابق موسسه‌ی ملی آلرژی و بیماری‌های عفونی نیز پس از اینکه ویروس نیل غربی او را راهی بیمارستان کرد، خبرساز شد. 

اِرین استِیپِلز، متخصص همه‌گیری در مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌های ایالات متحده، می‌گوید: «این فصل اوج هر دوی این بیماری‌هاست. ایالات متحده معمولاً شاهد بیش از ۱۲۰۰ مورد و سالانه صد مورد مرگ در اثر نیل غربی است، اما فقط بین ۳ تا ۱۵ مورد EEE (آنسفالیت اسب شرقی).» 

چندین راه آسان برای کمک به محافظت از خود در برابر بیماری‌های منتقله از پشه وجود دارد، اما راه‌حل دیگری وجود دارد که هر زمان اخبار بیماری‌های منتقله از طریق پشه به نقطه اوج برسد، جذاب به نظر می‌رسد: 

چه می‌شد اگر می‌توانستیم همه پشه‌ها را ناپدید کنیم؟ آیا ناپدید شدن آن‌ها برای اکوسیستم‌های آن‌ها یا برای ما عواقبی هم خواهد داشت؟ 

پشه‌ها کجای زنجیره غذایی قرار می‌گیرند

البته، هیچ کس به طور قطع نمی‌داند جهان بدون پشه چگونه خواهد بود. 

آن فروشاور، متخصص امور عمومی برای خدمات ماهی و حیات‌وحش ایالات متحده می‌گوید: «از بین بردن کامل پشه‌ها می‌تواند عواقب پیش‌بینی‌نشده داشته باشد.» 

مشکل اصلی اینست که ما به اندازه کافی درباره جایگاه پشه‌ها در زنجیره غذایی نمی‌دانیم، حتی با وجود اینکه حدود ۳۵۰۰ گونه پشه در این سیاره وجود دارد. 

تحقیقات فراوان شبکه‌های غذایی پستانداران بزرگتر مانند شیر یا پلنگ را آشکار کرده و البته مشاهده آن‌ها بسیار ساده‌تر از پشه‌های کوچکی است که اغلب در حوضچه‌های موقت آب تولیدمثل می‌کنند. 

آنچه می‌دانیم اینست که پشه‌ها در هر سن و جنسی منبع غذایی انواع موجودات مانند ماهی‌ها، لاک‌پشت‌ها، سنجاقک‌ها، پرندگان آوازخوان مهاجر و خفاش‌ها هستند. 

گذشته از این، نرهای بسیاری از گونه‌های پشه فقط شهد می‌خورند و برخی گونه‌های پشه، گرده‌افشان‌های اصلی گیاهان مانند برخی محصولات و گل‌ها، حتی ارکیده‌ها هستند. 

خفاش‌ها چطور؟ 

شاید بیش از هر حیوان دیگری، خفاش‌ها بزرگترین دشمن پش‌ها هستند. بدون شک از بین بردن همه پشه‌ها بیش از همه، روی خفاش‌ها اثر می‌گذارد؟ 

وینیفرد فریک، زیست‌شناس خفاش در دانشگاه کالیفرنیا، سانتا کروز، می‌گوید: «اینطور نیست. بیشتر خفاش‌ها در واقع شکارچیان عمومی هستند، به این معنا که هر چیزی که بتوانند شکار کنند می‌خورند، پشه، سوسک و حشرات دیگر. هیچ گونه خفاشی وجود ندارد که به طور خاص روی پشه‌ها تخصص داشته باشد. 

در واقع، برخی گونه‌های پشه در طول روز بیشتر فعال هستند، به این معنا که خفاش‌ها فرصت بسیار کمی برای تغذیه از آن‌ها خواهند داشت.»