دو زبانه شوید، جوان بمانید؛ راز تاخیر زوال عقل در گفتگو به زبان دیگر!

آیا می‌دانستید یادگیری زبان دوم، می‌تواند به اندازه حل جدول یا پازل، در کاهش خطر ابتلا به زوال عقل موثر باشد؟ تحقیقات جدید نشان می‌دهد که دوزبانگی، مغز را در برابر زوال عقل مقاوم‌تر می‌کند و شروع این بیماری را به تاخیر می‌اندازد.

دکتر ناتالی فیلیپس، استاد روانشناسی دانشگاه کنکوردیا، می‌گوید: «شواهد فزاینده نشان می‌دهد بزرگسالان مسن‌تر که بیش از یک زبان صحبت می‌کنند، نسبت به سایرین در مقابله با زوال عقل، برتری آشکاری دارند.»

مطالعات قبلی نشان داده بود که افراد دوزبانه، علائم زوال عقل را به طور متوسط 4.5 سال دیرتر از افراد تک‌زبانه نشان می‌دهند. اما دلیل این تاخیر، تا همین اواخر مشخص نبود.

تحقیقات جدید نشان می‌دهد که دوزبانگی، به تقویت ذخایر شناختی مغز کمک می‌کند. ذخایر شناختی، به توانایی مغز برای تطبیق و حفظ عملکرد ذهنی، حتی در صورت تغییرات یا آسیب‌های مرتبط با پیری، اشاره دارد.

وقتی افراد دوزبانه، کلمه‌ای را به یکی از زبان‌های خود می‌شنوند، مغزشان به طور خودکار کلمات مشابه را در هر دو زبان به یاد می‌آورد. این جابجایی مداوم اطلاعات، باعث تقویت شبکه‌های مغزی مسئول حافظه و عملکرد مغز می‌شود. تقویت این شبکه‌ها، به مغز کمک می‌کند تا آثار منفی زوال عقل را جبران کند.

علاوه بر این، دوزبانگی باعث می‌شود مغز بهتر بتواند با چالش‌ها مقابله کند و سالم‌تر بماند. مطالعات نشان داده‌اند که حجم ناحیه هیپوکامپ مغز افراد دوزبانه، هنگام پیشرفت مشکلات شناختی، کمتر کاهش می‌یابد. هیپوکامپ، مرکز حافظه مغز است.

البته، محققان تاکید می‌کنند که دوزبانگی، از زوال عقل جلوگیری نمی‌کند، بلکه تنها شروع آن را به تاخیر می‌اندازد. همچنین، یادگیری زبان دوم در سنین کودکی، نسبت به بزرگسالی، تاثیر بیشتری در محافظت از مغز در برابر زوال عقل دارد. اما این بدان معنا نیست که یادگیری زبان دوم در بزرگسالی، فایده‌ای ندارد. «هر کاری که برای مغز سخت است، در نهایت برایش مفید است.»