چه ارتباطی بین افسردگی و آلزایمر وجود دارد؟

 تیمی از محققان به سرپرستی «کاترین مونرو» از بیمارستان بریگهام و زنان در بوستون به این نتیجه رسیده‌اند که افسردگی ممکن است با شروع تجمع پلاک‌های پروتئین آمیلوئید در مغز، که یکی از نشانه‌های اصلی آلزایمر است، مرتبط باشد.

افسردگی و آلزایمر: رابطه‌ای پیچیده

محققان بوستون به این نکته اشاره می‌کنند که افسردگی و دیگر علائم عصبی در بیماران مبتلا به آلزایمر رایج است، اما ارتباط دقیق بین این دو هنوز کاملاً روشن نیست. در یک مطالعه جدید، مونرو و همکارانش علائم افسردگی را در ۱۵۴ فرد شرکت‌کننده در مطالعه مغز پیری هاروارد مورد بررسی قرار دادند.

نتایج مطالعه: افسردگی و تجمع آمیلوئید

تمامی شرکت‌کنندگان در آغاز مطالعه از نظر ذهنی سالم بودند و داده‌های آنها از سال ۲۰۱۰ تا ۲۰۲۲ جمع‌آوری شد. این داده‌ها شامل اسکن‌های PET مغزی بود که هر دو تا سه سال یکبار انجام شد. هدف از این اسکن‌ها، بررسی تجمع پلاک‌های آمیلوئید در مغز بود که می‌تواند نشانه‌ای از آغاز آلزایمر باشد.

افسردگی به عنوان نشانه‌ای از آلزایمر

نتایج این مطالعه نشان داد که در میان افرادی که در ابتدا علائم افسردگی خفیف داشتند یا اصلاً افسردگی نداشتند، افزایش علائم افسردگی با تجمع اولیه آمیلوئید در مناطق مغز مرتبط با کنترل عواطف همبستگی دارد. این ارتباط، بدون توجه به اینکه مشکلات حافظه یا تفکر قبلاً ظاهر شده باشد یا نه، مشاهده شد.

داده‌های این تحقیق به روشن شدن برخی از ابهامات پیرامون ارتباط بین افسردگی و آلزایمر کمک می‌کند. به عبارت دیگر، افسردگی ممکن است صرفاً به عنوان یک مشکل روانی مستقل نباشد، بلکه می‌تواند به عنوان یک نشانه اولیه از آلزایمر در افراد در معرض خطر عمل کند. این یافته‌ها بر اهمیت تشخیص زودهنگام آلزایمر تأکید دارند، به‌ویژه در دورانی که داروهای جدید می‌توانند به کند کردن پیشرفت بیماری کمک کنند.